Op basis van een extrapolatie van de LMN-gegevens is het geschatte totale watergebruik in de melkveehouderij in 2019 8,9 miljoen m³. Ongeveer 76% van het water pompen de melkveehouders zelf op uit de grond. De gespecialiseerde melkveehouderij is in 2019 goed voor 13% van het totale watergebruik.

De gespecialiseerde melkveebedrijven staan met een verbruik van 8,9 miljoen m³ water in voor ongeveer 13,4% van het totale watergebruik in de Vlaamse land- en tuinbouw. Van het gebruik is 76% grondwater. Diep grondwater maakt de helft van het totale gebruik uit. Het gebruik van leidingwater daalt van 17% in 2011 tot 11% in 2019. Het gebruik van oppervlaktewater op het melkveebedrijf is beperkt.

Het duurzame watergebruik is met 26% in 2019 het laagste van alle deelsectoren van de landbouw. Voor de periode 2011-2018 schommelt de indicator rond de 23%. De melkveesector heeft nood aan hoog kwalitatief water, zoals grond- en leidingwater, voor de reiniging en spoeling van de melkinstallatie en de koeltank. Als drinkwater voor het vee en zeker als reinigingswater voor stallen en machines wordt ook hemelwater gebruikt, eventueel met toepassing van de vereiste waterbehandeling.

Op de gespecialiseerde melkveebedrijven gebruikt men 23,5 m³ water per grootvee-eenheden (GVE).